Revue des marchés
Les actions américaines, mesurées par l’indice S&P 500, ont affiché le meilleur rendement à l’échelle mondiale, profitant d’une campagne de vaccination largement couronnée de succès qui a permis une réouverture plus rapide de l’économie, ainsi que d’une plus forte exposition aux titres de croissance qui se sont redressés sur fond d’aplatissement de la courbe des taux. Du côté des déterminants du rendement du marché américain, les grandes capitalisations ont surclassé les moyennes capitalisations, lesquelles ont mieux fait que les petites capitalisations; les actions de croissance ont surclassé les actions de valeur dans le compartiment à grande et moyenne capitalisation, tandis que la valeur a surpassé la croissance dans le segment des titres à petite capitalisation. La rotation vers les actions de croissance à très grande capitalisation s’est accentuée après ce que d’aucuns ont perçu comme un durcissement du ton de la Réserve fédérale américaine lors de la réunion de cet organisme en juin.
Les mêmes courants ont eu un effet déterminant sur la performance relative des secteurs. La vigueur des données économiques et des révisions à la hausse des bénéfices à l’échelle mondiale et l’attente d’un durcissement de la politique de la Fed ont entraîné une rotation des secteurs cycliques, comme les services financiers et l’industrie, vers les secteurs à croissance plus rapide, comme la technologie et les services de communication. Sans surprise, le secteur de l’énergie a surperformé, porté par la remontée du prix des produits de base sous-jacents. Les secteurs défensifs comme les services publics et la consommation de base, qui surperforment habituellement en fin de cycle, ont nettement tiré de l’arrière.
Positionnement du portefeuille
Dans les technologies de l’information, la MFS continue de favoriser les sociétés de logiciels à modèle vertical comme Adobe, Autodesk et Cadence Design Systems, dont le ratio cours-chiffre d’affaires n’atteint pas des niveaux extrêmes. L’équipe préfère ces sociétés aux entreprises de logiciels à modèle horizontal, puisqu’elles ont tendance à privilégier l’amélioration et l’optimisation d’une gamme de produits destinés à un secteur particulier au lieu de chercher à répondre aux besoins de tout le monde. Au terme de son analyse de la croissance, des marges et des multiples attendus dans le secteur des logiciels, l’équipe est d’avis que le rapport risque-rendement s’est amélioré alors que d’autres secteurs ont été réévalués à la hausse récemment. Le fonds tâche d’éviter les titres extrêmement onéreux, notamment sur le plan du ratio cours-chiffre d’affaires, où les valorisations supposent qu’un large éventail de résultats se situeront à leur extrémité supérieure, laissant peu de place à l’erreur. Dans les services informatiques, le fonds continue de privilégier les sociétés qui sont actives dans les paiements numériques et qui pourraient ainsi profiter de la tendance à payer par carte plutôt qu’en espèces. Dans ce domaine, les facteurs porteurs sont la pénétration continue du commerce électronique, l’acceptation à faible coût, l’augmentation des paiements mobiles et sans contact, l’inclusion financière et l’impact possible de la COVID-19 sur les changements de comportement à long terme. Dans ce segment, la MFS continue de préférer les fournisseurs mondiaux de services de paiement Visa et Mastercard, ainsi que PayPal et Square qui proposent des solutions et des logiciels de traitement des paiements.
Le fonds surpondère les fournisseurs de données comme Verisk, qui offre des services d’analyse à des clients des secteurs de l’assurance, de l’énergie et des services financiers, la société d’analyse de données Clarivate, CoStar Group, fournisseur de renseignements et d’analyses sur l’immobilier commercial, et les agences d’évaluation du crédit TransUnion et Equifax. La MFS tend à privilégier ce segment du secteur de l’industrie en raison de sa nature peu capitalistique et des fortes barrières à l’entrée créées par des données exclusives. Dans le secteur du divertissement, les éditeurs de jeux Electronic Arts, Activision Blizzard, Take-Two Interactive et ROBLOX sont les principaux placements.
Dans les technologies de l’information, le fonds maintient la sous-pondération dans les segments les plus capitalistiques et traditionnellement les plus exposés aux cycles de la croissance mondiale. Il s’agit de domaines comme le matériel, le stockage et les périphériques, à commencer par la position nettement sous-pondérée dans Apple. La sous-pondération de l’automobile s’explique avant tout par l’absence de placement dans Tesla, tandis que celle du commerce de détail spécialisé est surtout attribuable à l’absence de positions dans les distributeurs grande surface comme Home Depot et Lowes.
Perspectives
Les perspectives à long terme du fonds à l’égard des entreprises ayant une croissance durable et un pouvoir de fixation des prix n’ont pas changé.
La MFS examine les actions américaines d’un point de vue sectoriel pour tâcher de déterminer quelles sociétés affichent un rythme de croissance supérieur à la moyenne et où pourraient se situer les sources de bénéfices d’ici dix ans. Cet exercice est utile pour vérifier les perspectives des actions de croissance et aide la MFS à expliquer pourquoi certaines sociétés de croissance ont continué d’augmenter leur part du marché malgré la rotation à court terme et pourquoi cette tendance se maintiendra à long terme.
Par exemple, dans les secteurs de l’automobile et de l’habitation, on peut soutenir que la croissance future viendra probablement de segments sous-exploités d’importants marchés potentiels, comme les véhicules électriques et l’Internet des objets (p. ex., ascenseurs intelligents, voitures intelligentes, maisons connectées, etc.). Même dans des secteurs affichant traditionnellement une plus faible croissance comme la consommation de base, nous observons des tendances porteuses à long terme vers des marques de niche et une saine alimentation, en grande partie sous l’effet d’Internet et du commerce électronique qui multiplient les choix offerts aux consommateurs. La MFS constate cette évolution dans des secteurs de valeur plus traditionnels comme l’énergie, où le potentiel de croissance pourrait virer vers le solaire et les autres énergies alternatives, et les services financiers, où la majorité de la croissance est venue de la technologie financière.
Dans le secteur des soins de santé, la MFS croit que la croissance pourrait venir de segments comme les biotechnologies, la télémédecine, les outils de nouvelle génération et les sciences de la vie. À l’instar de l’automobile et de l’habitation, le secteur de l’industrie sera dominé par le numérique, la distribution directe aux consommateurs et l’Internet des objets. Du côté des loisirs, la croissance est attendue dans des domaines comme la vidéo en continu à la demande et les jeux vidéo. Enfin, dans le commerce de détail, l’avenir appartient au commerce électronique, au numérique et à la distribution omnicanale ou plus directe aux consommateurs.
Ceci dit, il arrivera toujours que des sociétés, dont plusieurs n’ont pas de véritable emprise sur les prix, bénéficient d’un vecteur externe de croissance des bénéfices (p. ex., hausse du PIB, des taux d’intérêt, de l’inflation, etc.). Cependant, la MFS est d’avis qu’à la longue, la croissance durable des bénéfices sera le fait des sociétés qui disposent d’un pouvoir de fixation des prix en raison d’avantages concurrentiels durables, de fortes barrières à l’entrée, de droits de propriété intellectuelle et de produits et services différenciés, et que bon nombre de ces sociétés se retrouvent dans l’univers des titres de croissance.
Opérations importantes réalisées au cours du trimestre :
- •Le fonds a pris une position dans le fabricant de matériel CVC, de prévention des incendies et de sécurité Johnson Controls International, qui privilégie l’amélioration de l’efficience des bâtiments. La société accroît ses bénéfices et ses flux de trésorerie à un rythme supérieur à la moyenne du marché. La MFS a relevé de fortes possibilités de croissance durable au moment où les propriétaires d’immeubles vieillissants veulent passer à des systèmes plus efficaces et écoresponsables.
- Le fonds a étoffé sa position dans Icon PLC, société de recherche sous contrat qui mène des essais de médicaments pour des entreprises biopharmaceutiques. La MFS prévoit que les budgets de R-D en santé vont augmenter et Icon est bien placée pour profiter de cette croissance, en plus d’avoir accru la qualité de ses activités par une diversification de sa clientèle.
- Le fonds a étoffé sa position dans le détaillant à prix réduits Ross Stores. La MFS juge ce segment attrayant et moins à risque d’être désintermédié par le commerce électronique parce qu’il offre une expérience de magasinage qui s’apparente à une « chasse au trésor ». La MFS estime que la société est bien positionnée en vue de la réouverture de l’économie et qu’elle a un parcours clairement établi pour ouvrir de nouveaux magasins pendant pratiquement dix ans.
- Le fonds a élagué sa position dans le fournisseur de logiciels-services ServiceNow, surtout parce que le titre avait presque atteint sa pleine valorisation. La société a fortement profité de l’accélération de la demande de transformation numérique des entreprises et du transfert des flux de travail vers les services infonuagiques.
- Le fonds a liquidé sa position dans Alibaba. La société demeure bien positionnée dans le commerce électronique, mais son entrée dans des activités moins attrayantes comme la livraison, la logistique et le commerce de détail traditionnel pourrait entraîner une dilution de sa marge.
Le portefeuille est centré sur les sociétés que la MFS juge en mesure de produire une croissance des bénéfices durable et supérieure à la moyenne d’ici deux ou trois ans. La stratégie du fonds consiste à privilégier les sociétés qui présentent les caractéristiques suivantes : pouvoir de fixation des prix, forte croissance à long terme, large éventail d’occasions possibles, avantages concurrentiels durables, modèle d’affaires supérieur et direction compétente. En plus d’une forte croissance durable, la valorisation du titre joue un rôle important dans la décision d’ajouter une position au portefeuille du fonds.
