Oricia Smith s’est jointe à Placements mondiaux Sun Life (PMSL) à titre de présidente intérimaire et de vice-présidente principale, solutions de placement, Sun Life Canada le 28 octobre 2020. Elle est fière d’être la première femme à la présidence de PMSL.

Oricia est arrivée à la Sun Life en 2016 comme vice-présidente du Centre international des placements. Au cours des quatre dernières années, son rôle s’est élargi afin d’inclure l’analytique et le développement de produits pour Gestion SLC. Auparavant, Oricia a travaillé 17 ans pour Invesco. Elle a commencé sa carrière dans le secteur des services bancaires d’investissement à la TD.

Nous avons rencontré Oricia pour discuter des occasions futures et de sa passion pour la diversité et l’inclusion.

Qu’est-ce qui vous a amenée à travailler dans le secteur des placements? Quels aspects de ce secteur aimez-vous?

À l’université, j’ai suivi le cours sur le commerce des valeurs mobilières au Canada parce que mon frère l’avait fait. S’il pouvait le faire, alors moi aussi! Pendant un été, j’ai obtenu un emploi à la Bourse à Calgary. À l’époque, je pensais me tourner vers les services-conseils. Mais mon expérience estivale m’a plutôt entraînée vers les services bancaires d’investissement. J’aime le dynamisme du secteur et tous les défis à relever. Le secteur des placements possède son propre langage. Mais, fondamentalement, tout tourne autour des gens — de la société, des défis auxquels font face les Canadiens et de la création d’un patrimoine à long terme. C’est aussi une question de capital. En tant que détenteurs de capitaux, nous pouvons produire des changements positifs dans la société et l’environnement selon la façon dont nous choisissons de les investir.

Travailler dans le secteur des placements stimule à la fois la partie technique et la partie créative du cerveau. Et surtout, j’aime aider les Canadiens à atteindre une sécurité financière durable et un mode de vie sain.

Café ou thé? 

Café!

Que vouliez-vous faire comme métier quand vous étiez petite?

Mon père était ingénieur électricien pour IBM et a dirigé des projets à l’échelle mondiale. Alors j’ai toujours voulu travailler dans le monde des affaires. Il nous a appris, à mon frère et à moi, à développer notre curiosité. Il nous a montré que chaque problème est une occasion d’apprendre quelque chose de nouveau. Quand j’étais petite, je m’amusais à démonter et à souder des appareils ménagers. J’ai appris à être à l’aise dans des situations où je ne connaissais rien et à poser beaucoup de questions pour apprendre.

Qu’est-ce qui a éveillé votre passion pour la diversité et l’inclusion?

C’est en partie parce que je travaille dans un secteur traditionnellement dominé par les hommes. J’ai constaté le pouvoir des questions pertinentes et la valeur que je pouvais apporter en établissant des relations. Je ne voulais pas que les femmes se laissent intimider par ce secteur. Je voulais que les femmes qui travaillent en gestion de patrimoine sachent qu’elles pouvaient y arriver. Nous avons besoin d’elles ― elles peuvent faire une différence dans la société.

À PMSL, que pouvons-nous faire pour mieux communiquer avec les femmes et les outiller en tant qu’investisseuses?

Je suis fière de faire partie d’une équipe solide et diversifiée. Il y a plusieurs leaders féminins dans notre équipe de gestion de portefeuille. Sur le terrain, nous avons aussi plusieurs directrices, ventes de produits de gestion de patrimoine.

Nos solutions ont aussi un rôle à jouer. Nous offrons une plateforme plus globale qui comprend les fonds communs de placement, les fonds distincts, les rentes à constitution immédiate et les produits à intérêt garanti. Notre envergure nous permet de proposer aux investisseurs une vaste gamme de produits pour répondre à leurs différents besoins. Nous voyons aussi des occasions du côté de la durabilité à long terme et nous en discutons avec eux.

Quelles sont vos passions en dehors du travail?

J’adore être maman; ça fait partie de moi. La famille, c’est important. J’ai fait de la nage synchronisée quand j’étais plus jeune. Aujourd’hui, je revis les joies de ce sport grâce à mes deux filles qui nagent au niveau national. J’ai été la présidente du club de nage synchronisée et membre du conseil d’administration. Nous adorons skier en famille et mon fils a fait de la compétition. Nous aimons le plein air et être actifs les fins de semaine : randonnée, vélo et planche à pagaie.

Je crois que nos actions individuelles, aussi petites soient-elles, peuvent faire une différence. Je fais partie d’un groupe de sept femmes qui ont fondé la division Toronto West de l’organisme 100 Women Who Care. Nous organisons des réunions et recueillons des fonds pour des organismes de bienfaisance locaux. C’est une façon gratifiante de faire sa part pour la collectivité.

Qu’est-ce que vous regardez ou lisez en ce moment?

La fin de semaine dernière, j’ai regardé Le Tigre blanc. J’avais lu le roman dans mon club de lecture en 2009 après qu’il a remporté le prix Booker. Je suis déjà allée à Mumbai, alors j’étais curieuse de voir le film.

J’aime me détendre en regardant The World’s Most Extraordinary Homes. Je trouve que cette combinaison de gens, de culture, d’ingénierie et d’art est fascinante.

Vous avez des enfants et travaillez de la maison depuis un an. Quels sont les avantages et les inconvénients de cette situation?

Pendant la journée, je peux partager davantage d’expériences avec mes enfants que si j’étais au bureau ou en déplacement. C’est un aspect positif. Ils me voient travailler et posent des questions. Ils me voient écrire des concepts et des idées sur les tableaux blancs que j’ai dans mon bureau. Cela a suscité un nouveau niveau d’engagement. Ils sont curieux et exposés à une éthique de travail dont ils n’auraient pas conscience autrement.

Quels conseils donneriez-vous à une plus jeune version de vous-même?

Aie confiance en toi. Tu n’as pas besoin de connaître toutes les réponses. Apprends toutefois à poser les bonnes questions et ne sous-estime pas leur pouvoir. Tu pourras ainsi aller au cœur du problème, même si tu n’es pas une experte technique. Ne te laisse pas impressionner par le langage et la terminologie du secteur. La plus simple des questions peut déclencher une discussion fructueuse.

Je lui dirais aussi de prendre plus de risques en début de carrière. Participez à des projets en dehors de votre emploi actuel. Essayez plusieurs choses pour vivre différentes expériences.

Les relations sont importantes et j’aime créer des liens avec les gens. C’est grâce à mes relations que je suis arrivée là où je suis aujourd’hui. Je dois parfois me rappeler de sortir de mon bureau, d’établir des contacts, d’être moi-même et d’aider les gens. Développez votre réseau, car ce sera utile tant sur le plan personnel que professionnel.

Cette année, le thème de la Journée internationale des femmes est #ChooseToChallenge. Comment avez-vous remis en question le statu quo pendant votre carrière?

En 2018, quand j’étais au Centre international des placements de la Sun Life, nous avons été la première équipe de recherche sur les gestionnaires au pays à intégrer des exigences de déclaration relatives à la diversité et à l’inclusion dans les questionnaires envoyés aux gestionnaires tiers. Encore aujourd’hui, il y a trop peu de femmes gestionnaires de portefeuille dans le secteur. C’était donc important pour nous de demander aux gestionnaires de nous fournir des renseignements sur leur engagement en matière de diversité et d’inclusion.

La Sun Life et Placements mondiaux Sun Life ont le pouvoir de changer la société. Et pas seulement en aidant les gens à épargner pour leur retraite ou à gérer leur patrimoine, mais aussi en ayant un impact positif sur la durabilité et la diversité.

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